
Old Trafford vivió una noche de altibajos y buen fútbol: Manchester United y Bournemouth firmaron un espectacular 4-4 que dejó tantas preguntas como admiración. Ruben Amorim sorprendió al adaptar su esquema, pasando de su clásico 3-4-3 a una propuesta más fluida durante el partido, y ese gesto le valió el reconocimiento de Gary Neville por haber dejado el equipo "spot on" en ciertos tramos del choque.
Desde el arranque se apreció una versión menos rígida del conjunto local. United llegó a ensamblar un bloque con muchas transiciones rápidas y combinaciones directas: en la primera mitad, su producción ofensiva fue de las más intensas que se han visto esta temporada en la Premier League. Ese dinamismo despertó recuerdos de épocas pasadas; Jamie Carragher incluso vinculó ese tramo de juego con la mejor imagen del club bajo Sir Alex Ferguson.
Neville resaltó cómo la defensa llegó a funcionar "like a back four" aunque a ratos se transformara en cinco. "The Manchester United defence is performing like a back four but there are times when it slips into a five.\n\nBut Ruben Amorim has certainly done something different here tonight. Maybe it's Leny Yoro is coming over towards Antoine Semenyo." Su observación subraya la mezcla de movimientos y la libertad posicional que Amorim permitió a sus jugadores.
La lectura táctica del encuentro fue clara: Amorim buscó soluciones intermedias. Con el marcador adverso en la segunda mitad y el equipo por detrás 3-2, optó por conformar claramente una línea de cuatro defensores, colocando a Luke Shaw y Diogo Dalot como laterales y reubicando a Amad Diallo y Matheus Cunha en bandas, con Bryan Mbeumo y el recién incorporado desde el banquillo Benjamin Sesko en ataque. Ese replanteamiento produjo una fase de dominio ofensivo y generó ocasiones suficientes para sentirse ganador.
Neville fue explícito sobre la selección de nombres: "The players you want on the pitch are there. Amad on the right, Mbeumo and Sesko up front, Cunha to the left, Mainoo and Fernandes as the midfield pair and then the back four.\n\nThere's no excuses now." El técnico portugués, criticado muchas veces por su férrea fe en un 3-4-3, mostró anoche una flexibilidad táctica que, por momentos, pareció encajar como un guante.
Sin embargo, la película tuvo otra cara. La incapacidad de mantener la concentración terminó por castigar a United: permitieron que Bournemouth les empatara en el minuto 84 por mediación de Eli Kroupi Jr, y ese empate supone una nueva pérdida de puntos en situaciones de ventaja. Son ya 10 puntos dejados escapar desde posiciones de victoria esta campaña, una estadística que duele y que condiciona la lectura final pese al espectáculo.

Amorim, en declaraciones tras el partido, reconoció el avance en el rendimiento pero pidió calma y detalle: "We need to focus on the performance today was different from the last two at home.\n\nThat is also a point that we pay attention to. It's completely different. The result is the same. At one point, it's frustrating, but the performance is different.\n\nWe lost the concentration and they scored two goals. But we managed to get back to the game. We scored two goals again and then we have to finish the game.\n\nWe need to think about not to go again, but to be calm and to close the game. There were a lot of good things, but a lot of things to work on.\n\nWe are not winning games sometimes in the details because it's a back four, back three, back five. It's the details that we need to work, understand the momentum of the game.\n\nYou need to be more clinical, because today against a very good team we create so many chances to win the game." Sus palabras resumen el sentir: hay progreso en la idea, pero falta fermentar la consistencia.
Desde la visión de Sky Sports, Dan Khan explicó en Old Trafford las alternativas que ofreció Amorim: “There is no doubt Ruben Amorim set his team up with a more traditional four at the back and much of the time, it felt like a 4-4-2 against Bournemouth. Amad did tuck in quite deep defensively, but that is what you would expect when tracking an attacking full-back like Adrien Truffert. Leny Yoro was at right-back with Mason Mount on the left of the midfield. Bryan Mbeumo and Matheus Cunha were the two up top. While there will be frustrations defensively, the agonising pain will be the fact Amorim and United fans will not see this fluidity again for a month or so with Mbeumo and Amad departing for AFCON. There is a natural replacement for Mbeumo up front with Benjamin Sesko returning from injury – he or Joshua Zirkzee can fill that role - but who comes in for Amad on the right is the real issue. One aspect I don’t think we should overlook is the fact Amorim deployed Luke Shaw in the second half as left-back which he has been reluctant to do for months as he and the club have closely monitored his fitness to keep him on the pitch. That may be something we see more going forward to give United a more attacking threat on the left and Martinez nearing a return to full match sharpness.”
Carragher, por su parte, fue tajante: reconoció la calidad ofensiva mostrada. "It's the best I've seen Manchester United play, certainly in the first half, under Amorim. They were fantastic, especially in that first 25 or 30 minutes.\n\nIt was almost a throwback to Manchester United under Sir Alex Ferguson, with Gary Neville playing. Fast attacking football, people being energetic, making runs forward, being positive, being on the front foot, winning the ball back early. There were lots of that." Pero no ocultó el problema estructural: la fragilidad defensiva sigue siendo una asignatura pendiente y Amorim ya figura con una de las peores ratios de porterías a cero en la historia reciente de la Premier League.
Al final, el empate deja a United en una posición ambivalente: brillante por momentos, vulnerable en los detalles. ¿Puede Amorim convertir esta flexibilidad táctil en un sello permanente? ¿Cómo suplirá el equipo las bajas por la Africa Cup Of Nations sin perder ese atisbo de fluidez que anoche encendió Old Trafford? Las preguntas quedan en el aire, como las ocasiones que se estrellaron contra el travesaño.
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